Reial orde del Mèrit Esportiu
Reconeix als qui s'han distingit en la pràctica de l'esport, en el foment i ensenyament de l'educació física o en la recerca, la difusió, l'organització i desenvolupament de la cultura física.
La Reial orde del Mèrit Esportiu és una condecoració creada pel Reial decret 1523/1982, de 18 de juny, com a instrument per a reconèixer públicament a persones físiques i jurídiques que hagin prestat serveis eminents o realitzat mèrits excel·lents en l'àmbit de l'esport.
Aquesta distinció, atorgada pel Consell Superior d'Esports en nom de l'Estat, constitueix un dels màxims honors civils en l'àmbit esportiu espanyol.
La Reial orde del Mèrit Esportiu s'estructura en diferents graus i distincions, adaptats al perfil del premiat i al tipus de contribució reconeguda.
Per a persones físiques existeixen les següents categories:
- Medalla d'Or
- Medalla de Plata
- Medalla de Bronze
Per a persones jurídiques (entitats, clubs, federacions, etc.) existeixen les següents categories:
- Placa d'Or
- Placa de Plata
- Placa de Bronze
El criteri per a la concessió d'aquestes distincions es basa en mèrits acumulats al llarg de la trajectòria esportiva o professional, així com en actuacions excepcionals que hagin contribuït al desenvolupament, prestigi o foment de l'esport en qualsevol dels seus àmbits, ja sigui com a esportistes, entrenadors, dirigents, investigadors, promotors o institucions.
Al llarg dels anys, la Reial orde del Mèrit Esportiu ha distingit a figures com Severiano Ballesteros, Arantxa Sánchez Vicario i Miguel Induráin.
Aquesta condecoració simbolitza no sols el reconeixement al rendiment esportiu, sinó també al compromís ètic, social i cultural amb els valors de l'esport.